자위가 몸에 좋은 이유

오르가슴은 정신 건강에 좋습니다

지금까지 경험했던 가장 황홀한 오르가슴이나 환상적인 성적 경험을 떠올려 보세요. 아마 업무 발표 때문에 스트레스를 받거나 끝도 없는 할 일 목록을 체크하던 중에 일어난 일은 아닐 겁니다. 물론 모든 사람이 자위를 통해 오르가슴에 도달할 수 있는 것은 아니며, 그것도 완전히 괜찮습니다. 진짜 마법은 시도 그 자체에 있으며, 그 과정에서 스트레스 요인으로부터 마음을 돌릴 수 있기 때문입니다. 관능적인 로맨스 소설에 빠져들든 혼자만의 시간을 즐기든, 즐거움에 집중하는 것은 불안한 생각에서 벗어날 수 있는 훌륭한 탈출구가 됩니다.

또 다른 장점도 있습니다. 자위는 특히 압박감을 느끼거나 우울할 때 몸에 기분 좋은 에너지를 불어넣어 줄 수 있습니다. 오르가슴은 일시적으로 행복감을 높여주는 호르몬인 엔도르핀을 방출합니다. 또한, 성적 흥분은 전반적으로 '사랑 호르몬'이라 불리는 옥시토신 분비를 증가시켜 코르티솔 수치를 낮춤으로써 스트레스를 줄이는 데 도움을 줍니다.

물론 자위가 기분 개선에 직접적으로 연결된다는 확정적인 연구 결과가 있는 것은 아닙니다. 하지만 자위가 당신의 하루를 밝게 만들어준다면, 그것만으로도 충분한 이유가 되지 않을까요? 게다가 지금은 '자위의 달'이니, 죄책감 없이 즐거움을 만끽하고 축하하기에 더할 나위 없이 좋은 시기입니다!

오르가슴으로 숙면을 취하세요

성적 만족을 위해 반드시 오르가슴이 필요한 것은 아니지만, 오르가슴에 도달하는 과정에 대해 이야기해 봅시다. 이것은 성적 반응 주기의 일부이며, 마지막 절정의 순간이 그토록 놀랍게 느껴지는 이유이기도 합니다.

자위(또는 파트너와의 섹스)를 하는 동안 우리 몸은 실제적인 생리적 변화와 함께 다양한 단계를 거칩니다. 먼저 성적 욕구 단계에서는 심박수와 호흡이 빨라지고 클리토리스가 혈액으로 충혈됩니다. 또한 근육이 긴장하며 짜릿한 절정을 맞이할 준비를 합니다.

마침내 정점에 도달하면 쌓였던 모든 에너지와 긴장이 풀립니다. 근육이 경련을 일으킬 수 있으며 혈압, 심박수, 호흡이 급격히 상승합니다. 그러니 자위 후에 피곤함을 느끼는 것도 당연한 일이죠!

자위가 불면증과 같은 심각한 수면 문제를 해결해 주는 보증 수표는 아니지만, 어떤 사람들에게는 깊은 이완 효과를 줍니다. 오르가슴 후에 찾아오는 휴식 상태는 절정에 빨리 도달하든 천천히 시간을 갖든 상관없이 졸음을 유발하여 숙면을 도울 수 있습니다.

자위는 성욕을 높여줍니다

살다 보면 누구나 성욕이 낮아지는 시기를 겪기 마련입니다. 우울증, 성교통, 과도한 음주, 만성 질환, 혹은 단순히 쌓인 피로 등 성욕이 감퇴하는 이유는 셀 수 없이 많습니다. 원인이 무엇이든 자신의 성적 자아와 단절된 느낌을 받는 것은 꽤 속상한 일이죠. 바로 이때 셀프 플레저(Self-pleasure)가 구원투수로 등장합니다.

자위는 성적인 생각을 자극하고 성적 반응을 강화하여 당신의 관능미를 다시 깨워줄 수 있습니다. 맛있는 당근 케이크 한 조각을 먹는 것과 같다고 생각해보세요. 달콤한 디저트든, 좋아하는 바이브레이터와 함께하는 즐거운 오르가슴이든, 그 즐거움을 한 번 맛보고 나면 더 갈망하게 될 가능성이 높습니다. 스스로를 더 많이 자극할수록 그 좋은 기분을 계속 이어가고 싶어질 것입니다.

하지만 혼자만의 즐거움만으로 성욕을 되찾기 어렵더라도 낙담하지 마세요. 그것도 완전히 괜찮습니다. 그럴 때는 전문의나 성 상담사, 산부인과 의사와 상담해 보는 것을 추천합니다. 전문가들은 호르몬 수치나 성에 대한 막연한 수치심 등 문제의 근본 원인을 파악하고, 다시 활력을 찾을 수 있도록 개인별 맞춤 권장 사항을 제공해 줄 수 있습니다.

파트너에게 더 집중하게 됩니다!

앞서 언급했듯이, 성적 욕구가 충족되고 나면 더 많은 것을 원하게 될 수 있습니다. 이는 더 잦은 자위로 이어질 수도 있고(멋진 일이죠!), 파트너와의 더 활발한 섹스로 이어질 수도 있습니다.

자신이 무엇을 좋아하는지 정확히 알게 되면, 이를 파트너와 공유하여 성생활을 더욱 풍성하게 만들 수 있습니다. 무엇이 자신을 흥분시키고 무엇이 흥을 깨는지 발견하는 것은 매우 소중한 정보이며, 침실에서 자신이 원하는 것을 더 당당하게 요구할 수 있는 힘을 줍니다. 자신이 좋아하는 것을 배우는 과정은 파트너와의 더 나은 소통과 만족스러운 경험으로 이어집니다.

성적 자신감을 높여보세요

자위의 가장 큰 장점 중 하나는 성과 관련된 신체 이미지나 자존감 문제를 해결하는 데 도움을 준다는 것입니다. 취향에 대한 비하(Kink-shaming)와 여성 혐오가 여전하고 즐거움에 이중 잣대가 적용되는 세상에서, 이것은 큰 변화를 가져옵니다. 우리는 연애 여부와 상관없이 모두 성적인 존재이며, 그것은 전혀 잘못된 것이 아닙니다.

여성(그리고 모든 사람)에게 자위는 자신의 몸을 알아가고, 판타지를 탐구하며, 젠더 유포리아(Gender euphoria)를 경험하고, 무엇이 자신에게 즐거움을 주는지 발견할 수 있는 훌륭한 방법입니다. 즉, 무엇이 기분 좋게 느껴지는지, 그리고 목표가 있다면 무엇이 그 짜릿한 오르가슴으로 이끄는지 이해하도록 도와줍니다.

생리통 완화에 도움을 줍니다

생리 전이나 생리 중에 경련이 심하다면, 오르가슴을 위해 노력하는 것은커녕 아무것도 하고 싶지 않을 수 있습니다. 하지만 그거 아세요? 자위는 실제로 그러한 경련을 최소한 일시적으로라도 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

잠시 생물학 지식을 복습해 볼까요. 생리 기간 동안 자궁은 임신에 대비해 쌓아두었던 자궁 내막을 탈락시킵니다. 이 과정이 통증 없이 진행되면 좋겠지만, 자궁 근육을 수축시켜 내막을 배출하게 만드는 호르몬 유사 화학 물질인 프로스타글란딘 때문에 통증이 발생하곤 합니다.

일부 연구에 따르면 절정에 도달하는 것이 골반 근육을 일시적으로 이완시켜 통증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있다고 합니다. 하지만 아무리 강력한 오르가슴이라도 심한 자궁 통증을 완전히 없애지는 못할 수도 있습니다. 생리통이 너무 심하다면 현실적으로 판단하여 전문의나 산부인과 의사와 상담하는 것이 중요합니다. 전문가들이 더 지속적인 완화 방법을 찾는 데 도움을 줄 것입니다.

갱년기 증상을 완화합니다

안면 홍조나 수면 장애 같은 전형적인 갱년기 증상에 대해서는 잘 알고 계실 겁니다. 하지만 이러한 변화가 질 건강에도 영향을 미칠 수 있다는 사실을 알고 계셨나요?

갱년기는 에스트로겐과 프로게스테론 수치가 낮아져 월경 주기가 멈출 때 발생합니다. 이러한 호르몬 변화는 질 조직이 얇아지고 시간이 지남에 따라 건조해지는 등의 변화를 유발할 수 있습니다. 이러한 건조함은 성관계를 고통스럽거나 불편하게 만들 수 있습니다.

이를 해결하기 위해 윤활제(Lube)나 보습제를 사용하고, 혼자서든 파트너와 함께든 성적으로 활발한 상태를 유지하는 것을 권장합니다. 이는 질로 가는 혈류를 증가시키고 자연스러운 윤활을 촉진하여 불편함을 완화할 수 있습니다. 하지만 통증이 지속된다면 다른 해결책을 찾기 위해 의사와 상담하는 것이 중요합니다.

자위는 뇌 건강에도 좋습니다

나이가 들수록 '혼자만의 시간'을 가져야 할 또 다른 이유가 있습니다. 일부 연구에 따르면 자위를 포함한 모든 형태의 성생활이 인지 기능 향상과 관련이 있다고 합니다.

2017년 노년학 저널(The Journals of Gerontology)에 발표된 연구에서는 50세에서 83세 사이의 성인 73명을 대상으로 자위를 포함한 다양한 성 활동 빈도를 조사했습니다. 결과는 어땠을까요? 성적 만족을 느끼는 빈도가 높을수록 기억력과 언어 유창성을 측정하는 인지 테스트에서 더 높은 점수를 받았습니다.

같은 해 성의학 저널(Journal of Sexual Medicine)에 실린 또 다른 연구에서는 fMRI와 뇌 스캔을 통해 여성 참가자 10명이 자위할 때 뇌의 어느 부위가 활성화되는지 관찰했습니다. 그 결과, 오르가슴 중에 전전두엽 피질과 전두엽 피질 등 인지 및 감정 처리와 관련된 영역의 활동이 증가하는 것을 발견했습니다.

전문가들은 이러한 연결 고리의 정확한 이유는 알 수 없지만, 도파민과 같이 성관계 중에 분비되는 신경전달물질이 뇌를 보호하는 혜택을 줄 수 있다고 추측합니다. 비록 두 건의 연구만으로 자위가 당신을 더 똑똑하게 만든다고 단정 지을 수는 없지만, 그 결과는 매우 흥미롭습니다.

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