Απώλεια Λίμπιντο στην Περιεμμηνόπαυση: Πραγματικές Λύσεις που Λειτουργούν

Κάπου ανάμεσα στις νυχτερινές εφιδρώσεις και στο να ξεχνάτε πού αφήσατε τα κλειδιά σας, η σεξουαλική σας διάθεση μάζεψε αθόρυβα τα πράγματά της και σταμάτησε να απαντά στα μηνύματά σας. Είναι αποπροσανατολιστικό. Και είναι επίσης απίστευτα συνηθισμένο.

Έως και το 87% των ατόμων που περνούν τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση αναφέρουν αισθητή πτώση της σεξουαλικής επιθυμίας. Αυτός ο αριθμός είναι συγκλονιστικός, κι όμως αυτό παραμένει ένα από τα λιγότερο συζητημένα κομμάτια της περιεμμηνόπαυσης. Ας το διορθώσουμε.

Γιατί η Περιεμμηνόπαυση σας «Κλέβει» τη Λίμπιντο

Να τι δεν εξηγεί κανείς ξεκάθαρα: δεν φταίει μόνο ένα πράγμα. Η περιεμμηνόπαυση είναι ένα ορμονικό τσίρκο όπου τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη παρουσιάζουν έντονες διακυμάνσεις πριν τελικά μειωθούν, μαζί με την τεστοστερόνη. Ναι, και τα άτομα με αιδοίο παράγουν τεστοστερόνη. Αυτή μειώνεται σημαντικά κατά τη διάρκεια αυτής της μετάβασης, και η τεστοστερόνη συνδέεται άμεσα με την επιθυμία και τη διέγερση.

Η απώλεια οιστρογόνων επηρεάζει έντονα τη σωματική πλευρά. Προκαλεί λέπτυνση του κολπικού ιστού και απώλεια λίπανσης, καθιστώντας το σεξ άβολο ή ακόμα και επώδυνο. Όταν το σεξ πονάει, ο εγκέφαλός σας σταματά να το θέλει. Αυτό δεν είναι αδυναμία. Είναι βασικό ένστικτο αυτοσυντήρησης.

Έπειτα υπάρχει η κορτιζόλη. Ο κακός ύπνος λόγω των νυχτερινών εφιδρώσεων εκτοξεύει τις ορμόνες του στρες, και η υψηλή κορτιζόλη καταστέλλει ενεργά τη λίμπιντο. Προσθέστε τις αλλαγές στη διάθεση, το άγχος και το γενικότερο συναισθηματικό βάρος της μέσης ηλικίας, και έχετε μια πλήρη σωματική διακοπή του σεξουαλικού ενδιαφέροντος που βγάζει απόλυτο φυσιολογικό νόημα.

Οι Σωματικοί Παράγοντες

Η κολπική ξηρότητα και αυτό που κλινικά ονομάζεται Ουρογεννητικό Σύνδρομο της Εμμηνόπαυσης (GSM) επηρεάζει περίπου το 50% των ατόμων κατά τη διάρκεια και μετά τη μετάβαση. Το GSM δεν είναι μόνο ξηρότητα. Είναι κάψιμο, ευαισθησία, αλλαγές στην ελαστικότητα και πόνος κατά τη διείσδυση. Η αντιμετώπιση αυτού του συμπτώματος και μόνο μπορεί να αλλάξει δραματικά το πώς νιώθει κανείς για την οικειότητα.

Η κόπωση είναι ο άλλος σιωπηλός δολοφόνος της λίμπιντο. Όταν το σώμα σας ξοδεύει κάθε νύχτα παλεύοντας με τη δυσλειτουργία της θερμοκρασίας, ξυπνάτε εξαντλημένοι. Και οι εξαντλημένοι άνθρωποι δεν δίνουν προτεραιότητα στην απόλαυση. Δίνουν προτεραιότητα στην επιβίωση.

Το Ψυχολογικό Κομμάτι

Οι αλλαγές στην εικόνα του σώματος κατά την περιεμμηνόπαυση μπορεί να είναι σκληρές. Η ανακατανομή του βάρους, οι αλλαγές στο δέρμα και μια γενική αίσθηση αποσύνδεσης από το ίδιο σας το σώμα δημιουργούν ένα αόρατο αλλά πολύ πραγματικό εμπόδιο στην επιθυμία. Είναι δύσκολο να θέλεις οικειότητα όταν νιώθεις ξένη μέσα στο ίδιο σου το δέρμα.

Ορμονική Θεραπεία: Η Επιλογή που Αξίζει να Κατανοήσετε

Η θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης (HRT) έχει δαιμονοποιηθεί άδικα για δεκαετίες με βάση μια ελαττωματική μελέτη του 2002. Η τρέχουσα επιστήμη, που έχει επανεξεταστεί επανειλημμένα από τότε, αφηγείται μια πιο σύνθετη ιστορία. Για πολλούς ανθρώπους στην περιεμμηνόπαυση, η θεραπεία με οιστρογόνα χαμηλής δόσης —ειδικά όταν χορηγείται μέσω διαδερμικού επιθέματος αντί για χάπι— έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει σημαντικά την κολπική άνεση, τη διάθεση και τη σεξουαλική ικανοποίηση.

Η θεραπεία με τεστοστερόνη είναι μια άλλη επιλογή που ο γιατρός σας μπορεί να μην αναφέρει αν δεν ρωτήσετε απευθείας. Η χαμηλή δόση τεστοστερόνης μπορεί να επαναφέρει την επιθυμία, να βελτιώσει την ένταση του οργασμού και να αναζωπυρώσει εκείνη τη βασική σπίθα του σεξουαλικού ενδιαφέροντος. Είναι υποχρησιμοποιούμενη, υποσυνταγογραφούμενη και πραγματικά αποτελεσματική για πολλούς.

Τα τοπικά οιστρογόνα, που εφαρμόζονται απευθείας ως κρέμα, δακτύλιος ή υπόθετο, δρουν στον κολπικό ιστό χωρίς να επηρεάζουν σημαντικά τα συστηματικά επίπεδα ορμονών. Είναι συχνά κατάλληλα ακόμα και για άτομα που δεν μπορούν ή δεν θέλουν να χρησιμοποιήσουν συστηματική HRT, και στοχεύουν άμεσα στην ξηρότητα και την ενόχληση. Ρωτήστε ειδικά τον γυναικολόγο σας ή έναν ειδικό στην εμμηνόπαυση. Δεν είναι όλοι οι γενικοί ιατροί ενημερωμένοι για αυτό.

Μη Ορμονικές Λύσεις που Βοηθούν Πραγματικά

Ας είμαστε ειλικρινείς: δεν μπορούν ή δεν θέλουν όλοι να ακολουθήσουν ορμονική θεραπεία. Τα καλά νέα είναι ότι η μη ορμονική εργαλειοθήκη είναι στην πραγματικότητα αρκετά ισχυρή.

Η τακτική καρδιαγγειακή άσκηση είναι ένας από τους πιο τεκμηριωμένους τρόπους ενίσχυσης της λίμπιντο. Βελτιώνει τη ροή του αίματος (συμπεριλαμβανομένων των γεννητικών οργάνων), ρυθμίζει την κορτιζόλη, βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου και απελευθερώνει ενδορφίνες. Ακόμα και 30 λεπτά γρήγορου περπατήματος πέντε ημέρες την εβδομάδα μπορούν να αλλάξουν τα δεδομένα της επιθυμίας μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Ο ύπνος δεν είναι προαιρετικός. Ξέρω ότι ακούγεται προφανές, αλλά η αντιμετώπιση της διαταραχής του ύπνου ως ιατρική προτεραιότητα αλλάζει τα πάντα. Δροσερά μαξιλάρια, ανεμιστήρες δωματίου, στρατηγικοί μεσημεριανοί ύπνοι και σε ορισμένες περιπτώσεις φαρμακευτική αγωγή ή μελατονίνη μπορούν να βοηθήσουν στην ανάκτηση της ξεκούρασης που χρειάζεται απεγνωσμένα η λίμπιντο σας. Οι Woods et al. (2010) διαπίστωσαν στη μελέτη Seattle Midlife Women's Health Study ότι η κόπωση, οι εξάψεις και οι διαταραχές ύπνου ήταν σταθερά μεταξύ των ισχυρότερων προγνωστικών παραγόντων μειωμένης σεξουαλικής επιθυμίας κατά τη μετάβαση στην εμμηνόπαυση.

Η μείωση του στρες μέσω της ενσυνειδητότητας (mindfulness) έχει σοβαρή κλινική υποστήριξη για τη βελτίωση της σεξουαλικής λειτουργίας στις γυναίκες μέσης ηλικίας. Δεν είναι αερολογίες. Η ενσυνειδητότητα βοηθά τους ανθρώπους να επανασυνδεθούν με την αίσθηση και να βγουν από τις σκέψεις τους κατά τη διάρκεια της οικειότητας. Αυτή η πνευματική μετατόπιση είναι συχνά αυτό που χρειάζεται περισσότερο.

Λιπαντικά, Ενυδατικά και Παιχνίδια: Η Πρακτική Πλευρά

Τα λιπαντικά με βάση τη σιλικόνη ή τα υβριδικά μπορούν να μεταμορφώσουν πλήρως την άνεση κατά τη διάρκεια του σεξ όταν υπάρχει ξηρότητα. Τα τακτικά κολπικά ενυδατικά που χρησιμοποιούνται κάθε λίγες μέρες διατηρούν την υγεία των ιστών μεταξύ των επαφών. Αυτά δεν είναι πολυτέλειες. Είναι εργαλεία.

Και εδώ θα είμαι ειλικρινής μαζί σας. Η εξερεύνηση της ατομικής απόλαυσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι πραγματικά θεραπευτική. Ο αυνανισμός αυξάνει τη ροή του αίματος στον γεννητικό ιστό, βοηθά στη διατήρηση της ελαστικότητας και διατηρεί ενεργές τις νευρικές οδούς της διέγερσης. Οι δονητές κλειτορίδας μπορεί να είναι ιδιαίτερα πολύτιμοι επειδή η άμεση διέγερση της κλειτορίδας γίνεται συχνά η πιο αξιόπιστη οδός για διέγερση και οργασμό κατά την περιεμμηνόπαυση, ακόμα και όταν άλλες αισθήσεις φαίνονται εξασθενημένες.

Προϊόντα όπως το Namii 2, που συνδυάζει την αναρρόφηση κλειτορίδας με τη δόνηση, ή το Lem clitoral massager έχουν σχεδιαστεί ακριβώς με αυτό το είδος της σκόπιμης, εστιασμένης διέγερσης στο μυαλό.

Επικοινωνία, Σχέσεις και η Ανοικοδόμηση της Οικειότητας

Αν βρίσκεστε σε μια σχέση, αυτή η μετάβαση επηρεάζει και τους δύο. Ο σύντροφός σας μπορεί να παρερμηνεύει τη χαμηλή σας λίμπιντο ως απόρριψη, και αυτή η παρερμηνεία μπορεί να παγιωθεί σε απόσταση αν δεν συζητηθεί.

Το να μιλάτε για αυτό —άμεσα, χωρίς ντροπή— είναι το σημείο όπου συχνά ξεκινά η πραγματική θεραπεία. Η εξήγηση της φυσιολογικής πραγματικότητας της περιεμμηνόπαυσης σε έναν σύντροφο βοηθά στην επαναπλαίσιο της κατάστασης από προσωπική σε ιατρική. Μετατοπίζει τη συζήτηση από το «γιατί δεν με θέλεις» στο «πώς θα το πλοηγηθούμε αυτό μαζί».

Η εισαγωγή παιχνιδιών για ζευγάρια στην κρεβατοκάμαρα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δεν είναι η έσχατη λύση. Είναι μια έξυπνη, παιχνιδιάρικη στρατηγική. Η μείωση της πίεσης για «απόδοση» ενώ αυξάνεται η αίσθηση και η καινοτομία διατηρεί την οικειότητα ζωντανή με τρόπο βιώσιμο.

Η σεξουαλική θεραπεία είναι ένας άλλος πόρος που πραγματικά υποχρησιμοποιείται. Ένας πιστοποιημένος σεξολόγος μπορεί να βοηθήσει τόσο τα άτομα όσο και τα ζευγάρια να δουλέψουν πάνω στις συναισθηματικές και σχεσιακές διαστάσεις των αλλαγών στην οικειότητα που σχετίζονται με την περιεμμηνόπαυση. Δεν είναι σημάδι αποτυχίας. Είναι κυριολεκτικά αυτό για το οποίο έχουν εκπαιδευτεί.

Τρόποι Ζωής που Μπορείτε να Αλλάξετε Σήμερα

Η διατροφή παίζει πραγματικά ρόλο εδώ. Μια διατροφή πλούσια σε φυτοοιστρογόνα (σκεφτείτε λιναρόσπορο, edamame, tempeh) μπορεί να προσφέρει ήπια οιστρογονική υποστήριξη. Η μείωση του αλκοόλ είναι σημαντική. Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι το αλκοόλ διαταράσσει τη δομή του ύπνου, εκτοξεύει την κορτιζόλη και καταστέλλει το νευρικό σύστημα με τρόπους που μειώνουν άμεσα την επιθυμία.

Η μείωση του χρόνιου στρες είναι πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει, αλλά οι στοχευμένες πρακτικές βοηθούν. Η φυσικοθεραπεία του πυελικού εδάφους βελτιώνει τη ροή του αίματος και την αίσθηση με τρόπους που υποστηρίζουν άμεσα τη σεξουαλική λειτουργία. Ο τακτικός βελονισμός έχει δείξει μέτρια αλλά πραγματικά οφέλη για τα συμπτώματα της περιεμμηνόπαυσης σε αρκετές κλινικές ανασκοπήσεις.

Οι δονητές για γυναίκες αξίζουν μια θέση σε αυτή την εργαλειοθήκη τρόπου ζωής, δίπλα στα συμπληρώματά σας και τη ρουτίνα του ύπνου σας. Η διατήρηση των οδών διέγερσης ενεργών είναι εργασία συντήρησης, ακριβώς όπως οι διατάσεις πριν από το τρέξιμο. Τα οφέλη της τακτικής διέγερσης στην υγεία των ιστών είναι πραγματικά και τεκμηριωμένα.

Σημείωση για την Αναζήτηση της Σωστής Βοήθειας

Δεν είναι όλοι οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης ίδιοι όταν πρόκειται για τη φροντίδα της εμμηνόπαυσης. Πολλοί γιατροί λαμβάνουν λιγότερες από τέσσερις ώρες εκπαίδευσης για την εμμηνόπαυση σε ολόκληρη την ιατρική τους εκπαίδευση. Αυτό δεν είναι φήμη. Είναι ένα τεκμηριωμένο κενό στα ιατρικά προγράμματα σπουδών.

Αναζητήστε έναν πιστοποιημένο ειδικό στην εμμηνόπαυση αν μπορείτε. Η Menopause Society (πρώην NAMS στις ΗΠΑ) και η British Menopause Society διαθέτουν καταλόγους παρόχων. Αξίζετε κάποιον που αντιμετωπίζει τις ανησυχίες σας ως νόμιμες και την απόλαυσή σας ως μέρος της συνολικής σας υγείας, γιατί είναι ακριβώς αυτό.

Αν ο πρώτος πάροχος σας απορρίψει, βρείτε άλλον. Πρόκειται για το σώμα σας και την ποιότητα της ζωής σας.

Κλείνοντας

Η απώλεια λίμπιντο στην περιεμμηνόπαυση είναι πραγματική, είναι συνηθισμένη και δεν είναι δικό σας λάθος. Η επιθυμία σας δεν έφυγε επειδή κάτι δεν πάει καλά με εσάς. Μετατοπίστηκε επειδή το σώμα σας περνάει μια από τις πιο σημαντικές μεταβάσεις του. Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν περισσότερα εργαλεία από ποτέ για την υποστήριξη αυτής της μετάβασης, από την ορμονική θεραπεία μέχρι την ατομική εξερεύνηση και το να γνωρίζετε απλώς ποιες ερωτήσεις να κάνετε στον γιατρό σας.

Η απόλαυσή σας εξακολουθεί να έχει σημασία. Στην πραγματικότητα, έχει μεγαλύτερη σημασία τώρα, γιατί το να την διεκδικείτε σημαίνει ότι διεκδικείτε τη συνολική σας ευεξία. Μην αφήσετε κανέναν —συμπεριλαμβανομένου του εαυτού σας— να σας πείσει ότι αυτό είναι απλώς κάτι που πρέπει να αποδεχτείτε και να προχωρήσετε.

Θέλετε να κάνετε το ταξίδι σας ακόμα πιο συναρπαστικό; Έχω επιλέξει μερικά καταπληκτικά παιχνίδια και καλούδια στο Hello Nancy που θα προσθέσουν επιπλέον λάμψη στις προσωπικές σας στιγμές. (Και ένα μικρό μυστικό: χρησιμοποιήστε τον κωδικό 'dirtytalk' για 10% έκπτωση!)

Ο δονητής κλειτορίδας Berri είναι ένας από τους προσωπικούς μου αγαπημένους για να ανακαλύψετε ξανά σε τι ανταποκρίνεται το σώμα σας αυτή τη στιγμή. Το μοτίβο διέγερσης με «χτυπηματάκια» (tapping) είναι μια πραγματικά διαφορετική αίσθηση που πολλοί βρίσκουν ότι λειτουργεί εξαιρετικά όταν η παραδοσιακή δόνηση μοιάζει υπερβολική ή ανεπαρκής κατά τη διάρκεια των ορμονικών αλλαγών.

Συχνές Ερωτήσεις