Jag led av sexuell skam – så här blev jag fri från den

Låt oss vara ärliga – under uppväxten fick många av oss ganska dubbla budskap om sexualitet. I ena sekunden får vi höra att våra kroppar är naturliga och vackra, och i nästa får vi lära oss att vissa begär eller känslor är skamliga eller "smutsiga". Det är inte konstigt att så många av oss slutar med komplicerade känslor kring njutning!

Jag tillbringade själv åratal med att kämpa mot sexuell skam. Varje gång jag kände lust eller nyfikenhet började den där lilla rösten i mitt huvud viska att jag var "för mycket" eller att "bra människor inte tänker på sådana saker". Känner du igen dig?

Resan mot att träna bort sexuell skam är inte alltid spikrak, men den är otroligt befriande. Idag delar jag med mig av min erfarenhet av att bryta mig loss från sexuell skam, och hur du kan påbörja din egen resa mot sexuell positivism.

Att förstå sexuell skam: Vad är det som egentligen händer?

Sexuell skam är inget vi föds med, det är något vi lär oss. Det kommer från budskap vi suger åt oss från familj, religion, kultur och media. Dessa budskap internaliseras tills de känns som våra egna övertygelser.

Dr. Emily Nagoski, sexualupplysare och författare till "Come As You Are", förklarar att "skam kring sexualitet är särskilt toxisk eftersom sexualitet är en så integrerad del av att vara människa" (Nagoski, 2021). När vi känner skam över något så grundläggande för vilka vi är, påverkar det hela vår självbild.

Sexuell skam kan visa sig på olika sätt:

• Att känna skuld efter att ha upplevt njutning
• Svårigheter att kommunicera sina önskningar med en partner
• Att inte kunna slappna av helt under intima stunder
• Att döma sig själv för sina fantasier eller begär
• Att helt undvika samtal om sex

Att känna igen dessa mönster är det första steget mot förändring. För mig handlade det om att märka hur jag omedelbart stängde ner alla samtal om sex, även med nära vänner eller partners. Jag var så rädd för att bli dömd, eller ännu värre, att döma mig själv.

Det verkliga priset för sexuell skam

Här är något som inte tillräckligt många pratar om: sexuell skam påverkar inte bara ditt sexliv. Det kan sprida sig genom hela ditt välbefinnande.

När jag var djupt nere i min skamspiral påverkade det mina relationer, mitt självförtroende och till och med min fysiska hälsa. Jag var ständigt spänd, rädd för att uttrycka mig fullt ut och bortkopplad från min egen kropp.

Forskning visar att jag inte var ensam om denna upplevelse. Studier har kopplat sexuell skam till:

• Lägre nöjdhet i relationer
• Högre nivåer av ångest och depression
• Minskad sexuell tillfredsställelse
• Svårigheter med intimitet (inte bara den fysiska sorten)
• Högre sannolikhet för riskfyllt sexuellt beteende

Det sista kan verka motsägelsefullt, men det är logiskt när man tänker efter. När vi skäms för något är det mindre troligt att vi lär oss om det eller pratar om det, inklusive hur man utforskar det på ett säkert sätt.

Min resa mot att bli fri från sexuell skam

1. Bli nyfiken på ursprunget

Mitt första riktiga genombrott kom när jag började undersöka var min skam faktiskt kom ifrån. En del kunde spåras tillbaka till min religiösa uppväxt, där sex sällan diskuterades förutom i termer av vad man inte fick göra. En del kom från mediebudskap som samtidigt hypersexualiserade kvinnor men skammade dem för att vara sexuella varelser.

Jag började fråga mig själv: Vems röst är det där i mitt huvud? Är den verkligen min?

Ofta insåg jag att jag bar på andras övertygelser, övertygelser som jag faktiskt inte hade valt själv.

2. Utbilda mig själv med pålitliga källor

Kunskap är verkligen makt, särskilt när det gäller sexualitet. Jag dök ner i böcker, poddar och resurser skapade av sexualupplysare och terapeuter.

Att lära mig om sexualitetens vetenskap hjälpte mig att se att mina begär och upplevelser var helt normala. Det var inte bara lugnande, det var revolutionerande.

Sexterapeuten Dr. Laurie Mintz påpekar att "korrekt sexuell information är ett av de starkaste motgiften mot sexuell skam" (Mintz, 2018). Ju mer jag lärde mig, desto mindre makt fick skammen över mig.

3. Hitta mitt sammanhang

Skam frodas i isolering. När vi tror att vi är de enda som upplever något är det lätt att tro att det är något fel på oss.

Att hitta människor jag kunde prata öppet med om sexualitet, utan dömande, förändrade allt. För vissa kan detta vara nära vänner. För andra kan det vara online-communities eller stödgrupper som fokuserar specifikt på sexuell läkning.

4. Arbeta med min kropp, inte emot den

Sexuell skam bor inte bara i våra tankar, den bor även i våra kroppar. Jag märkte att jag ständigt spände mig, kopplade bort fysiska förnimmelser eller kände ångest vid beröring.

Mindfulness och somatiska (kroppsbaserade) övningar hjälpte mig att återknyta kontakten med min kropp. Enkla metoder som:

• Medveten andning vid spänningar
• Progressiv muskelavslappning
• Sensate focus-övningar (med eller utan partner)
• Dans eller rörelse som hjälpte mig att känna närvaro i kroppen

Dessa var inte specifikt sexuella övningar, men de hjälpte mig att känna mig mer hemma i mitt fysiska jag, vilket också ledde till en större trygghet med min sexualitet.

5. Tänka om kring språket och omformulera tankar

Orden vi använder spelar roll. Jag började märka hur ofta jag använde ett språk som förstärkte skammen, genom att kalla vissa begär "dåliga" eller använda omskrivningar istället för korrekta termer för kroppsdelar.

Kognitiva beteendetekniker hjälpte mig att utmana och omformulera dessa tankar. När jag kom på mig själv med att tänka "jag borde inte vilja det här" eller "det här är fel", stannade jag upp och frågade:

• Enligt vem?
• Hjälper eller stjälper den här tanken mig?
• Vad skulle jag säga till en vän som kände så här?

Gradvis ersatte jag det skambaserade språket med mer neutrala eller positiva ord.

Skapa nya, skamfria berättelser

Att träna bort skam handlar inte bara om att ta bort negativa övertygelser, det handlar om att aktivt skapa nya, hälsosammare sådana. För mig innebar det att utveckla en personlig sexuell filosofi som stämde överens med mina autentiska värderingar.

Jag ställde frågor till mig själv som:

• Vilken roll vill jag att sexualiteten ska spela i mitt liv?
• Vilka värderingar är viktiga för mig i mina sexuella upplevelser (t.ex. respekt, njutning, kontakt, nyfikenhet)?
• Hur kan jag hedra både mina begär och mina gränser?

Det handlade inte om att adoptera någon annans idéer om vad sexualitet "borde" vara. Det handlade om att hitta det som kändes äkta och bekräftande för mig.

Partnerns roll i att läka sexuell skam

Om du är i en relation kan din partner vara en kraftfull allierad i att träna bort sexuell skam, eller så kan de oavsiktligt förstärka den.

Kommunikation är helt avgörande här. Min läkning tog fart när jag fann modet att prata öppet med min partner om min skam och vad jag behövde för att känna mig trygg.

Några saker som hjälpte:

• Att prata utanför sovrummet, när vi inte redan var intima
• Att använda "jag"-budskap för att uttrycka känslor utan att anklaga
• Att vara specifik med vad som fick mig att känna mig trygg
• Att komma ihåg att min partner inte är tankeläsare; de ville stötta mig men behövde vägledning

Alla partners kommer inte att svara perfekt, och det är okej. Rätt partner kommer att vara tålmodig och villig att lära sig tillsammans med dig.

När man bör söka professionellt stöd

Ibland sitter den sexuella skammen djupt, särskilt om den är kopplad till trauma eller djupt rotade religiösa eller kulturella budskap. Det finns absolut ingen skam (ironiskt nog!) i att söka professionell hjälp.

Sexterapeuter, traumainformerade terapeuter och vissa andliga rådgivare är specialiserade på att hjälpa människor att arbeta sig igenom sexuell skam. De kan erbjuda personlig vägledning och stöd som går utöver vad självhjälpsstrategier kan ge.

Självmedkänsla som en pågående övning

Här är sanningen: att träna bort sexuell skam är inte en engångsföreteelse. Även efter flera år på min resa märker jag ibland hur gamla skammönster försöker smyga sig tillbaka.

Skillnaden nu är att jag möter dessa stunder med medkänsla istället för dömande. Jag känner igen det gamla mönstret, styr varsamt om mina tankar och påminner mig själv om hur långt jag har kommit.

Forskaren Dr. Kristin Neff påminner oss om att "självmedkänsla innebär att behandla dig själv med samma vänlighet, omsorg och stöd som du skulle visa en god vän" (Neff, 2015). Detta förhållningssätt är särskilt kraftfullt när man arbetar med skam av alla slag.

Slutord: Friheten väntar

Att träna bort sexuell skam är en av de mest djupgående gåvor du kan ge dig själv. Det öppnar dörren till mer autentiska relationer, större njutning och en djupare kontakt med hela ditt jag.

Kom ihåg att den här resan ser olika ut för alla. Det finns inget "rätt sätt" att utforska sin sexualitet eller läka från skam. Nyckeln är att gå i din egen takt och hedra det som känns rätt för dig.

Om du precis har börjat den här resan, var snäll mot dig själv. Små steg för dig fortfarande framåt, och varje bit skam du släpper skapar utrymme för glädje och äkthet att växa i dess ställe.

Vill du göra din resa ännu mer spännande? Jag har handplockat några fantastiska leksaker och godsaker hos Hello Nancy som kommer att sätta extra guldkant på dina intima stunder.

Här är en liten hemlighet, använd koden 'dirtytalk' för 10% extra rabatt!

FAQ: Vanliga frågor om sexuell skam

Hur vet jag om jag upplever sexuell skam?

Tecken inkluderar att känna skuld efter sexuell njutning, svårigheter att kommunicera önskningar, att döma sig själv för fantasier eller att undvika sex helt. Fysiska symtom kan vara spänningar, ångest eller en känsla av bortkoppling under intima stunder.

Kan jag träna bort sexuell skam och samtidigt behålla mina religiösa eller kulturella värderingar?

Absolut. Många hittar sätt att hedra sina andliga eller kulturella traditioner samtidigt som de utvecklar en hälsosammare relation till sin sexualitet. Nyckeln är att skilja mellan kärnvärden och skambaserade budskap som kan ha kopplats till dessa traditioner.

Hur lång tid tar det att bli av med sexuell skam?

Det varierar kraftigt beroende på individen och hur djupt skammen sitter. För vissa sker stora förändringar på några månader, för andra är det en längre resa. Kom ihåg att framsteg inte alltid är linjära, och varje steg framåt räknas.